您还记得吗，小时候上学路上，调皮的男孩子会摘起草丛的一种小刺球，丢在女孩子的头发上。而女孩子想要弄掉那些刺球，有时候还会扯下很多头发。

反正笔者小时候这种事情没少做，很多女孩子后来都有见刺球而胆战心惊的味道。等到后来长大才知道，那种刺球竟然还是一味中药，它就是苍耳子。

苍耳子在农村人的眼里是非常卑微的，因为它喜欢生长在路旁河滩的草丛里，每年的秋冬季节，植株干枯后就会被人们隔回来当柴禾烧。

但即使是干枯后，那些小刺球依然还是“浑身是刺”，一不小心粘在人们的衣服上尤其是毛衣上，还是很难弄干净。

而在李时珍眼里，苍耳子也算是神通广大之品，认为它主要就是“通鼻窍之要药”，除此之外，还可以疏风透脑，祛风湿而利关节。

苍耳子入药的记载，最早可以追溯到《神农本草经》，里面的“枲耳实”就是我们现在说的苍耳子。

古人认为，苍耳子主要的功能就是疏风，尤其上达巅顶，对于各种头风很合适，其次是风湿周痹以及四肢拘挛。

枲耳实这个名字沿用了很久，直到唐代药王孙思邈，才正式使用苍耳子这个名字，并专门指出，它是“鼻渊”的要药。

什么是鼻渊？大致相当于我们现在说的鼻窦炎之类。或者简而言之，就是鼻子有点塞而不通的感觉。

所以说，苍耳子名字里虽然有“耳”字，却和“鼻”关系更密切。

关于苍耳子的性味，历代本草家也有比较详细的描述，认为它苦能燥湿，温能通络，于是便成了祛风胜湿之品。

总结起来，苍耳子的功用我们可以集中在两个方面：一是头脑之风，二是周身之风。

关于苍耳子的使用方面，我们可以从这两个部分来掌握：

1、头脑之风：

这是苍耳子最为著名的一个功用，头脑不仅是大脑，也不是我们现代人所说的“神经系统”，更多是指整个头部。

因为风为阳邪，其性走窜，头脑风邪既可以影响五官七窍，又可以深入影响清空之府。

比如各种头痛、尤其是颠顶部位的头痛，苍耳子就最常被历代医家用来“引经”。

其次，苍耳子还是鼻渊的要药，风寒闭塞也好，风热鼻渊流脓也罢，苍耳子基本都是被人想到的。

属于风寒者配伍发散风寒之品，属于风热者则配伍清热搜风之品。

2、发散风寒：

这是苍耳子比较模糊的一个功用，虽然性味辛苦而温，有一定的发散风寒功用，但历代医家对比较单纯的风寒表征，其实并不太常用苍耳子。

反而是在一些兼有鼻塞的时候，选择配伍它的目的主要还是偏于通窍，并不主要在发散风寒之邪。、

3、风湿周痹：

对于风湿周痹也就是全身关节游走酸痛的问题，苍耳子也常被历代医家使用。

在各种古代中药典籍里，苍耳子这方面的功用被描述得比较优秀，但在实际运用中，似乎也不那么独特，反倒不如威灵仙、大伸筋之类更实在一些。

在各种中药书籍里，苍耳子被记载为“有小毒”，所以在用量上需要注意，不宜过大。

其次是生苍耳子一般不直接使用，而是用炒黄、碾压后入药。这么炮制的目的是为了软化甚至去掉表面的小刺，避免不小心刮伤口腔，同时还有利于煎煮。

最后，苍耳子还有多个别名，如牛虱子、胡寝子、胡苍之、苍棵子等等，一般都和地域分布有关。

总而言之，苍耳子是农村人身边很常见的一种植物，人们对它爱恨交织，但只要使用得当，确实有不错的养生功用。